John Sinclair 2249 - Battle Royale für John Sinclair- von Chris Steinberger

Geschrieben von Chris Steinberger

Erschienen am 17.08.2021

Cover von Azrael Ap Cwanderay

In Italien gibt es ein Sprichwort, das besagt, nur die Hölle sei älter als die Mafia. Das mag übertrieben klingen, aber ich glaube, es ist wahr. Die Hölle ist der Mafia sehr ähnlich. Das weiß ich aus eigener Erfahrung. Sie vergisst niemals.

Nach langen Jahren musste ich wieder einmal feststellen, dass Zeit für meine Gegner keine Rolle spielte. Für sie gab es nur den richtigen Moment.

Als dieser gekommen war, wurde ich zum ahnungslosen Spielball eines perfiden Plans, der mir schmerzhaft in Erinnerung rief, wie hilflos wir Menschen dem Bösen für gewöhnlich gegenüberstehen …

John Sinclair gerät in die Fänge von Mister X. Zusammen mit anderen Personen, die für die Mafia zum Problem wurden, wird er in ein reales Battle Royale geschickt. Auf einem geheimen zombieverseuchten Spielgelände muss er ums überleben kämpfen. Und nach den Regeln der ominösen Spielleiter darf es nur einen Sieger geben.  

Doppelte Premiere bei John Sinclair. Ein neuer Autor gibt sein Debüt mit seinem ersten “offiziellen“ Beitrag zur Serie. Zuvor hatte er bereits mit dem großen mehrteiligen Fanroman „Die dunkle Mutter“ für Aufsehen im Fandom gesorgt. Der Roman wurde schließlich sogar vom OFSC als Print publiziert. Das Cover zum Fanroman lieferte damals auch Azrael Ap Cwanderay. Und nun veredelt der Künstler auch dieses Heft. 

Das Titelbild finde ich äußerst passend und gelungen. Beim Inhalt muss ich leider einige Abstriche machen. Nachdem ich als alter Zombiefan, Gamer und COD-Player begeistert von der Grundidee war und auch die erste Hälfte hielt was der Roman verspricht, verpufft das Potential leider in der zweiten Romanhälfte. Vielleicht war der Ansatz doch etwas zu modern und die Action teilweise zu dominant gegenüber der Handlung. Auch Sinclair selbst rückt in den Hintergrund und bleibt während der Handlung äußerst blass. Am Ende retten Suko und Bill überhastet ihren alten Freund und die Geschichte wird schneller als gedacht beendet. Irgendwie fühlte sich der Roman insgesamt nicht rund an. Es wird wird auch zu dominant mit den bekannten Sinclair-Klischees gespielt und auch einige Dialoge sind mir zu gewollt „cool“ geraten.

Aber es gibt auch viele gute Momente und die schon angesprochenen Idee ist bemerkenswert. Die Einbindung des IT-Spezialisten, der die alten Füchse ein wenig mit modernen Dingen konfrontiert fand ich auch sehr gut und erinnerte mich etwas an Bond’s Q. Insgesamt hatte ich viele „Bond-Momente“ in diesem Heft, was mir gut gefiel. Jason Dark holt sich seine Inspiration auch immer wieder aus Alltagssituationen. Und das sind bei der neuen Generation halt auch mal Computerspiele, TWD und Co. Das ist legitim und dies finden sicherlich auch junge, neue Leser spannend und interessant. Drei Sterne für einen guten Einstieg mit Potential und viel Luft nach oben.

⭐️⭐️⭐️

Professor Zamorra 1132 - Ein Wiegenlied für den Titanen - von Ian Rolf Hill

Geschrieben von Ian Rolf Hill

Erschienen am 17.08.2021

Cover von Shutterstock

Der Krieger umklammerte den Griff des Schwertes fester, während er sich rücklings an die steinerne Säule presste. Die Hände fühlten sich feucht und klamm an. Die Leinenbandagen, mit denen der Schwertgriff umwickelt war, sorgten dafür, dass die Waffe dennoch sicher in der Faust des Kriegers ruhte. Und das war wichtig, denn er würde nur einen einzigen Schlag haben. Versagte er, war das sein Tod! Dann würde er ebenfalls zu einer Statue werden, die bald das Innere der Tempelhalle zierte, wie so viele Krieger vor ihm.

Auf Château Montagne findet sich Dalius Laertes mit Lucias Weggefährtin und Freundin Elayna ein. Endlich kann Zamorra nun auf den Uskugen zurückgreifen um Noah Moréll zu helfen. Er wird immer noch in einem Pariser Krankenhaus im Koma gehalten um seine Fähigkeiten zu unterdrücken. Zamorra, Nicole und einige Mitglieder der neuen Zauberschule begeben sich mit auf die Reise nach Paris. Währen Dalius es ermöglicht, dass Zamorra gemeinsam mit ihm in die Traumwelt von Noah Moréll vordringt, gehen die Mädels auf Shoppingtour in Paris. In Noahs Unterbewusstsein treffen die beiden auf dessen Kindheitserinnerungen. Und nicht nur dort treiben plötzlich Monster aus der griechischen Mythologie ihr Unwesen.

Was für eine grandiose Idee. Als Kind der 80er bin ich natürlich schwer begeistert vom vorliegenden Roman und konnte mir die Handlung wirklich bildhaft vorstellen. Der Film „Kampf der Titanen" von 1981 war auch für mich als Jugendlicher ein prägendes Erlebnis. Unzählige Male habe ich mir den Streifen in den 80ern angeschaut. Filme mit Stop-Motion-Technologie haben für mich damals wie heute einen unglaublichen Charme. Da können die CGIs in den aktuellen Filmen noch so ausgefeilt sein, an diese Atmosphäre kommen sie nicht ran. Oder es liegt am Alter und nostalgischen Aspekten. Aber sei’s drum. Florian ist einige Jahre jünger als ich und scheint dennoch ebenso zu empfinden. Denn im Werkstattbericht des Heftes plaudert er erfreulicherweise wieder ein wenig über die Entstehung des Romans. Und auch für mich war Perseus Kampf gegen die Medusa das prägende Highlight in diesem Film. 

Wieder ist es eine ausgefeilte Grundidee, die diesen Roman besonders macht. Wie im Vorgängerroman um Noah Moréll wird das Geheimnis um die real gewordenen Titanen langsam gelüftet und extrem spannend und atmosphärisch dicht geschildert. Wieder sehe ich filmische Parallelen zu Filmen wie "Inception" oder "Before i wake". Und wieder mixt Florian bekannte Motive und Ideen neuartig im Heftromanformat. Besonders schön finde ich es auch, dass Noah letztendlich in die Zauberschule aufgenommen werden kann. Florians tolle Charaktere bereichern damit den bunten Haufen um ein weiteres Mitglied. Einmal mehr fünf Sterne für einen tollen Roman aus der Feder des Tausendsassas!

⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

Professor Zamorra 1189 - Die Nacht des dunklen Rächers - von Ian Rolf Hill

Geschrieben von Ian Rolf Hill

Erschienen am 21.12.2020

Cover von Shutterstock

Die Gestalt fiel buchstäblich vom Himmel. Ein dunkler Schatten, der lautlos hinter dem Anführer in die Tiefe stürzte und reglos auf dem Asphalt der Gasse hocken blieb. Rowl hatte sich längst umgedreht und ein Messer gezogen. Ein Butterfly, das er geschickt um die Finger wirbelte, bis die glänzende Klinge aus seiner Faust ragte. Statt den Neuankömmling anzugreifen, blieb Rowl wie angewurzelt stehen. Er starrte das schwarze Ding stumm an, das vor ihm auf dem Boden kauerte und keine feste Form zu besitzen schien. Bis der Klumpen zu pulsieren begann und langsam in die Höhe wuchs ..

Eine dunkle Gestalt mit Knochenflügeln, "Le Vengeur noir" genannt, macht in Lyon auf sich aufmerksam. Er beschützt die Schwachen und geht dabei nicht zimperlich mit den Peinigern um. Aufgrund des außergewöhnlichen Erscheinungsbild des vermeintlichen "Superhelden" werden Nicole und Zamorra um Hilfe bei der gebeten.

Die Spur führt zur Familie Mórell. Noah wohnt mit seiner Mutter und seiner Schwester Charlotte allein zusammen, nachdem der Vater angeblich die Familie im Stich gelassen hat. Doch als Noahs Nachbarin und seine Lehrerin auf Noahs seltsames Verhalten aufmerksam werden, offenbart sich ein wirklich dunkles Geheimnis um die Familie Moréll, den Jungen und die wahre Identität des dunklen Rächers.

Ihr wundert euch wahrscheinlich, warum ich einen Roman aus Dezember 2020 rezensiere? Alle die Zamorra regelmäßig lesen, werden es wohl ahnen. Beim lesen des aktuellen Bandes 1232 "Ein Wiegenlied für den Titanen" von Florian Hilleberg sah ich den Verweis auf die Vorgeschichte. Zu dieser Zeit las ich die Serie sehr unregelmäßig und diesen Band hatte ich auch übersprungen. Ein Fehler, wie sich nun herausstellte. Normalerweise hätte ich den aktuellen Band zur Seite legen, und mir zuerst die 1189 vornehmen müssen. Aber ich konnte den aktuellen Band einfach nicht unterbrechen und Schwups, war er auch schon durchgelesen. Und so nahm ich mir gleich im Anschloss mein persönliches "Prequel" vor. Und das hat auch mit einigen Spoilern aus dem aktuellen Band funktioniert. Obwohl ich so natürlich bereits nach dem ersten Drittel ahnte, wohin die Reise gehen würde. Dem Lesevergnügen dieses absolut fesselnden und teilweise auch sehr düsteren Romans tat dies keinen Abbruch. Wieder einmal schafft es Florian einen wahnsinnig guten Mystery-Krimi im Heftformat abzuliefern. Da kamen mir gleich Filme wie "Psycho" oder "Identity" in den Sinn. Der Autor schafft es immer wieder altbekannte Themen und Motive so in Heftromanserien zu verarbeiten, dass dies nicht kopiert wirkt und immer frisch und innovativ ist. Fünf Sterne für diesen schon etwas älteren Roman, der Dank E-Book und einschlägiger Heftromanhändler weiterhin käuflich zu erwerben ist.

⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

Maddrax 563 - Das Orakel - von Lucy Guth

Geschrieben von Lucy Guth 

Erscheint am 17.08.2021

Cover von Shutterstock 

Als Androide in der Parallelwelt versuchte Matthew Drax, die Dunkle Stadt mit einer Gravitationsbombe zu zerstören. Er scheiterte nicht nur, sondern löste damit den Weltenwechsel erst aus. Geblieben ist von ihm nur der stark beschädigte Kopf – der nun gefunden wird! Ein Schamane der Dunklen hält ihn für ein Orakel mit einem direkten Draht zum "Herrn". Mit seiner Hilfe sollen die widerspenstigen Fischmenschen unterworfen werden, die sich an der Ostküste Afras gegen den Keim behaupten...

Das war seit langem mal wieder ein Maddrax, den ich in einem Rutsch verschlungen habe. Und gefühlt waren es zwei Romane in einem, die am Ende gekonnt ineinander flossen. Auf der einen Seite geht es mit dem Androiden-Maddrax-Kopf weiter, der im Aufttakt-Doppelband in unsere Welt geschleudert wurde und als zweiten Part behandelt der Roman die Story um die Hydriten weiter. Beim erneuten Besuch von Gilam‘esh‘gad hatte ich wirklich positive Backflashs an vergangene Unterwasserabenteuer, die mir immer gut gefallen haben. Noch bevor die beiden Hydriten die Unterwsserkuppel betraten, kam mir sofort das Bestiarium wieder in den Sinn. Und prompt kommt auch wieder eine Brise Jurrasic World hinzu. Aber auch die Handlung um den Maddrax-Androidenkopf der von den Dunklen als Orakel missbraucht wird und die Überführung der Gefangenen in das postapokalyptische Hochsicherheitsgefängnis von Pilâtre war lesenswert.

Zugegeben ist die Handlung derzeit wieder sehr komplex und durch die zahlreichen Personen und Handlungen aus parallelen Welten teilweise auch etwas unübersichtlich geworden. Und so verging auch zwischen den vorangegangen Romanen die hier fortgesetzt wurden mal locker ein halbes Jahr. Für einen Vielleser wie mich ist es daher keine leichte Aufgabe den Überblick zu behalten. Aber das ist bei dieser Handlung und dem tollen Roman völlig nebensächlich. Hier steht der Lesespaß im Vordergrund. Tanja Bruske alias Lucy Guth hat mit „Das Orakel“ einen richtig guten Roman abgeliefert, der sich flüssig und spannend lesen lässt und für mich bis jetzt der beste Roman des laufenden Zyklus ist. Da war wirklich vieles dabei, was Maddrax ausmacht. Fünf Sterne und ein imaginäres, unsichtbares sechstes Sternchen von mir für den besonderen Roman.

⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

John Sinclair 2248 - Alle lieben Vicky Starr - von Ian Rolf Hill

Geschrieben von Ian Rolf Hill

Erschienen am 10.08.2021

Cover von Shutterstock 

Influencer schießen wie Pilze aus dem Boden! Zu Tausenden tummeln sie sich in den sozialen Netzwerken, auf der Suche nach Aufmerksamkeit und Followern. In der Hoffnung auf einen Big Deal mit einem Konzern oder Wirtschaftsgiganten, der ihre Obsessionen finanziert, indem sie Werbung für ihn machen. Vor allem für Kinder und Jugendliche sind Influencer oftmals Idole, denen sie nacheifern. Bislang hatte ich mit diesem Phänomen der Neuzeit nichts am Hut gehabt. Das änderte sich jedoch rasch, als ich Vicky Starr kennenlernte, und erkennen musste, mit wem ich es letztendlich zu tun bekommen würde ...

Das Internet und die sozialen Medien spielen nicht nur im Sinclair-Marketing eine immer wichtigere Rolle, sondern sind auch in den Sinclair-Romanen angekommen. Der Geisterjäger musste sich bereits mit dem Darknet beschäftigen und nun macht ihm eine Influencerin namens Vicky Starr buchstäblich das Leben zur Hölle. Sie will ihre Bekanntheit dazu nutzen um ihre zahlreichen Anhänger Marbhàs zuzuführen. Der Kanibale soll erneut beschworen werden um ihm wieder den Weg in unsere Welt zu bereiten. Zielgruppe sind vor allem junge Frauen und so wird auch Marisa Douglas über eine Freundin in die ganze Sache hineingezogen. Dadurch werden schließlich auch John und seine Freunde auf die Sache aufmerksam und greifen ein.

Der Heftroman spiegelte schon immer den Zeitgeist wieder. Auch Ian Rolf Hills Romane behandeln meistens sehr zeitgemäße Themen und Hintergründe. So auch in diesem Fall. Genauso jung und hip wie die Story sind auch seine Protagonisten. Wieder rückt Ian Rolf Hill junge, taffe Frauen in den Mittelpunkt. Ich hatte die Hefte mit der Vorgeschichte um Marbhàs leider nicht gelesen und bereue es mal wieder. Nicht nur das gutgewählte Titelbild, sondern auch die Geschichte um Vicky und Marbhàs selbst haben einen lovecraftschen Touch. Das Geheimnis um Vicky wird sehr spannend und gut aufgebaut. So kommt die erste Hälfte des Romans auch gänzlich ohne John Sinclair aus um die Story spannend voranzutreiben. Lediglich das letzte Drittel des Romans wirkt auf mich etwas überhastet und manchmal verwirrend. Insgesamt war aber auch das wieder ein gelungener Beitrag von Florian Hilleberg. Vier Sterne!

⭐️⭐️⭐️⭐️

Zamorra 1231 - Tötet Stygia! - von Simon Borner

Geschrieben von Simon Borner

Erschienen am 03.08.2021

Cover von Shutterstock 

Der Knochenpalast stand an der Klippe. Mächtig und gewaltig ragten seine verderbten Türme dem orangenen Himmel entgegen. Beißender Rauch zog an seinen Mauern vorüber, und hinter ihm loderte und wogte das endlos scheinende Höllenmeer. Ein Ozean aus Lava.Nicole Duval kauerte in einer Bodensenke nahe dem breiten Tor des Palastes und wappnete sich. Sie wusste, was sie zu tun hatte. Doch sie gab sich keinen Illusionen hin: Es würde ihr sicherer Untergang sein. Denn niemand schlich sich ungestraft in den Palast, um Stygia zu töten ...

Nicole und Sophia sind scheinbar von Stygia in eine Parallelwelt entführt worden und Zamorra versucht sie aus der hiesigen Dimension mit Unterstützung der verbliebenen Jugendlichen zu finden und ihr die Rückkehr zu ermöglichen. Während Sophia verschwunden ist, trifft Nicole nicht nur in der Parallelwelt auf die verschwundenen Sondrak-Siedler sondern auch auf einen Knochenplast aus dem die hiesige Stygia ihre selbst erschaffene Welt regiert und die Siedler knechtet. Doch sie strebt nach Höherem und nur Nicole und Professor Zamorra können sie aufhalten. Hilfe erhalten sie aus dem Verborgenen von Finn Cranston alias Rathuul …

Insgesamt bin ich doch ein wenig enttäuscht von der Fortsetzung. Der reißerische Titel verliert durch die Relativierung, dass es sich um eine zweite Version von Stygia handelt, etwas an Dramatik. Und bis letztendlich etwas Entscheidendes passiert, plätschert die Handlung und der im ersten Teil aufgebaute Spannungsbogen etwas dahin. Sehr gut gelungen ist dafür die Atmosphäre des Romans. Die beschriebene Parallelwelt, die verschleppten Siedler und der Knochenplast wirken sehr bedrückend und wurden gut in Szene gesetzt. Positiv zu erwähnen ist auch noch die kleine Nebenhandlung mit Madame Claire und Sam McTaggert im Tal der Loire. Da ich mich somit insgesamt gut unterhalten fühlte, vergebe ich auch für die Fortsetzung vier Sterne!

⭐️⭐️⭐️⭐️ 

Maddrax 562 - Spiel um Macht - von Ian Rolf Hill

Geschrieben von Ian Rolf Hill

Erscheint am 03.08.2021

Cover von Néstor Taylor

In Meeraka kommt es zu einer schicksalhaften Begegnung und Partnerschaft: Colonel Aran Kormak und Professor Dr. Jacob Smythe machen im Spiel um die Macht gemeinsame Sache! Vorerst. Weil sie von den Erfahrungen und Waffen des jeweils anderen profitieren können. Doch wie stabil ist ein solches Bündnis? Und was geschieht, wenn es zerbricht - oder wenn einer der beiden von einem Attentäter aus dem Reich der Toten ins Visier genommen wird?

Die Vorankündigungen von Maddrax finde ich immer super. Denn Sie ersparen mir eine Zusammenfassung und sind (meistens) frei von Spoilern. So auch in diesem Fall. Florian Hilleberg arbeitet weiter an seinem ganz persönlichen Suicide Squad bei Maddrax und bringt jetzt zur neuesten Bösewichtin Haaley auch noch die Urgesteine des Bösen Kormak und Smith zusammen. Das dies eine explosive und unberechenbare Mischung wird, ist jedem Maddraxfan klar. Das Sahnehäubchen ist dann noch Vasraa/Razor die sich nicht nur rührend um das Schicksal der Kinder in Sinsati kümmert, sondern auch langsam wieder an ihre Vergangenheit erinnert und sich dem Gespann entgegensetzt. Diese Art der Beiträge bezeichne ich gerne als „dreckige“ Maddrax-Romane. Ungestüm und zügellos lässt Ian Rolf Hill hier die Autorenpferde durchgehen. Sie verbreiten aber auch durch Charaktere wie King Curd und seine Konsorten das ursprünglichen Endzeit-Flair der Serie. Lucky Luke mag ich schon seit meiner Jugend. Und so viel mir auch gleich die sehr amüsante Anlehnung mit Lucky Mama und ihren fünf Söhnen an den Comic und die Daltons auf. Diese humorvollen Einlagen machen oft die Unterscheidung zu anderen Serien aus. Hier ist nicht alles so bierernst gemeint und muss einen logischen Sinn ergeben um unterhaltend zu sein.

Ich muss klar sagen, dass mir diese Art von Roman und die derzeitige Handlung um Kormack, Parallel-Smythe und Vasraa besser gefällt, als die Ereignisse in Aafra. Aber auch insgesamt nimmt der Zyklus immer mehr Fahrt auf und kann mich von Woche zu Woche mehr überzeugen. Wesentlich dazu bei trägt natürlich der "Chefautor" Ian Rolf Hill, wie man ihn durchaus aufgrund seiner zahlreichen Beiträge schon bezeichnen könnte. Haaley ist als Figur fantastisch gelungen. Auch wenn sie sich schon stark an dem entlehnten Charakter orientiert. Das Titelbild ist genauso überzeugend wie der ganze Roman und beides bekommt daher verdiente fünf Sterne!

⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

John Sinclair 2246 - Rendezvous mit dem Dämon - von Ian Rolf Hill

Geschrieben von Ian Rolf Hill
Erschienen am 27.07.21
Cover von Shutterstock

Napoleon II. sprang mit einem Satz vom Behandlungstisch, froh darüber, die leidige Prozedur hinter sich zu haben. Es war ihm anzusehen, wie wenig er von derartigen Untersuchungen hielt. Zielsicher landete er auf Rosys Rücken, über den er in Windeseile hinweg rannte, um mit angelegten Ohren und gesenktem Schwanz in der Transportbox zu verschwinden, die sie eben hatte hochheben wollen.

„He, man kann es auch übertreiben“, rief die junge Frau erschreckt und schloss die Käfigtür mit einem missmutigen Kopfschütteln.

Carlotta grinste. „Und dabei war das nur ne Impfung.“

„Gott sei Dank“, murmelte Rosy. Sie neigte den Kopf zur Seite und musterte ihre Freundin prüfend. „Wie geht es dir?“

„Mir?“ Carlotta machte ein erstauntes Gesicht. „Bestens. Nein, ehrlich mir geht’s gut.“

„Du warst schon immer eine schlechte Lügnerin.“

Carlotta, das Vogelmädchen, wünscht sich nichts sehnlicher als ein normales Teenagerleben. Ihre Freundin Rosy überredet Carlotta, ohne das Wissen ihrer Ziehmutter Maxine, auf eine Coseplay-Convention zu gehen um sich dort auch mit ihren Flügeln unbemerkt bewegen zu können. Dort trifft sie einen jungen Mann in den sie sich Hals über Kopf verliebt. Doch Eric Vanderburg ist nicht der, für den er sich ausgibt und Carlotta steht bald unter seinem Bann. Der Dämon hinterlässt eine blutige Spur und bringt mit seinen Plänen Carlottas Freunde und Familie in Gefahr.

Ein Coming-of-Age-Roman bei Sinclair? Ian Rolf Hill bekommt das hin. Im vorliegenden Roman ermöglicht er Carlotta eine fast normale Erfahrung, wenn er sie nicht kurzerhand mit einem Dämon verkuppeln würde. Florian gelingt eine schöne Atmosphäre die an einen der unzähligen Teenagerhorrorfilme erinnern. Eine Prise Splatter mit dem eigenen Verweis auf SchleFaZ darf es auch noch sein und fertig ist ein bemerkenswert kurzweiliger und guter Roman, der auch (fast) ganz ohne Sinclair auskommt. Carlotta ist taff und entwickelt sich unter seiner Feder weiter und steht letztendlich auch in brenzligen Situationen ihre Frau. Auch wenn es diesmal einige heftige Kollateralschäden gibt.

Ein solcher Beitrag dürfte auch das junge Publikum begeistern, das sich sonst vielleicht für Cassandra Claires Shadowhunters oder ähnliche Literatur begeistert. Fünf Sterne für grandiose Unterhaltung!

⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

Professor Zamorra 1230 - Die vergessene Kolonie - von Simon Borner

Geschrieben von Simon Borner 

Erschienen am 20.07.2021

Cover von Shutterstock 

Sondrak-Kolonie, Maine. Anno Domini 1593

Da sind Monster im Wald!

Ja, ich kann sie nicht anders nennen. Sie sind keine Männer, nicht einmal Menschen. Und wenngleich sie von kleinem Wuchs sind, ist die Gefahr, die in ihnen schlummert, alles andere als klein.

Dreizehn Teufel standen heute vor mir. Sie traten aus den Schatten. Ich sah Höllenfeuer in ihren Augen, sah ihre gewaltigen Zähne, und wenngleich sie mich noch nicht berührt hatten, glaubte ich bereits zu spüren, wie sie ihre entsetzlichen Klauen in meinen wehrlosen jungen Leib schlugen. Sie sind die wahren Herren dieser neuen Welt!

Sofort wurde ich beim Titel und den ersten Seiten an Roanoke erinnert. Und der Autor verweist auch gleich darauf. Und wie ich sehe wurde auch diese verschwundene Kolonie schon bei Zamorra zum Thema gemacht. Nun geht es aber um die verschwundene Sondrak-Kolonie in Maine und nichts außer einem Leuchtturm deutet mehr darauf hin, dass diese je wirklich existiert hat. Genau dort gehen einige Jugendliche den Geistergeschichten nach und werden prompt fündig. Sophia Page sieht etwas, dass sie bis ins Mark erschüttert und sie in eine Psychiatrie eingewiesen werden muss. Dann kommen Nicole und Zamorra ins Spiel und stehen ein weiteres mal Stygia gegenüber, die seit Jahrhunderten ihre Finger im Spiel hat und nun diesen Ort und den Leuchtturm als Portal zwischen Erde und Hölle nutzt um ihre Schergen in die Welt zu senden. Und ein weiteres mal kreuzen sich so Zamorras  Wege mit der dunklen Fürstin und auch der Vampir Finn Cranston alias Jeff Brandon ist wieder in die Sache involviert und zieht die Fäden unbemerkt aus dem Hintergrund und benutzt über Ellen Driver Zamorra als Helfer gegen die finsteren Pläne Stygias.

Simon Borner spinnt die Geschichte um Cranston und Stygia weiter. Im Auftakt zu diesem Zweiteiler wird die Bühne bereitet. Der Roman springt für meinen Geschmack etwas zu hektisch zwischen vielen Handlungsebenen und offenbart nur häppchenweise und langsam die Richtung in die es geht. Dennoch gelingt Borner wieder mit einer tollen Hintergrundstory und einer faszinierenden Location ein kurzweiliger und interessanter Zamorra Roman. Vier Sterne zum Auftakt!

⭐️⭐️⭐️⭐️

Maddrax 561 - Kampf um die Wolkenstadt - von Stefan Hensch

Geschrieben von Stefan Hensch
Erscheint am 20.07.2021
Cover von Néstor Taylor

Endlich zurück in Afra, planen die Gefährten um Matthew Drax, die Wolkenstadt Château-à-l'Hauteur zurück zu erobern und die infizierte Bevölkerung mit den Kristallsplittern zu heilen.

Das mag auf dem Papier einfach klingen, doch die Dunklen haben mit ihren Mutanten so viele Trümpfe in der Hand, dass die praktische Ausführung in einer Katastrophe zu enden droht. Ist der Krieg gegen die Träger des Dunklen Keims schon verloren, bevor er richtig begonnen hat...?

Mit den Kristallsplittern im Gepäck geht es zurück nach Afra um die Wolkenstadt Château-à-l'Hauteur zurückzuerobern und die infizierten zu befreien, solange dies noch möglich ist. Dazu schmieden Matt, Aruula, Grao, Ira gemeinsam mit Pilâtre einen ausgeklügelten Plan um die Mutanten zu überraschen und außer Gefecht zu setzen. Doch Shadar hat starke Anhänger mit außergewöhnlichen Gaben, die Matt und Co. Heftig zusetzen im Kampf um die Wolkenstadt. 

Endlich wieder ein Beitrag von Stefan Hensch, dessen erste Beiträge zu Maddrax wirklich lesenswert waren. So auch der vorliegende Band. Mit den Dunklen gibt es mittlerweile auch bei Maddrax einmal Mutanten à la Perry Rhodan Mutantenkorps. Gab es zwar in Einzelfällen auch vorher schon bei Maddrax, obwohl ich mich an keinen Teleporter erinnern kann?! Und Shadar entwickelt sich neben Kormak in der aktuellen Handlung auch zu einem zweiten skrupellosen Bösewicht. Stefan Hensch packt das ganze in einen kurzweiligen und actionreichen Roman. Teilweise war es mir sogar etwas zu actionlastig und das Ende war nicht wirklich überraschend. Gerne hätte ich auch mehr von Pilâtres Tochter gelesen. Aber der Autor hatte anderes vor. Hatte ich Prinzessin Lucienne vergessen oder verdrängt, oder gab es bisher über sie keine Handlung in einem vorherigen Maddrax? Ein guter und weiterer schöner Beitrag des Autors. Vier Sterne!

⭐️⭐️⭐️⭐️

John Sinclair 2243 - Jenseits der Qual - von Ian Rolf Hill

Geschrieben von Ian Rolf Hill
Erschienen am 06.07.2021
Cover von Timo Wuerz

Das Wimmern drang nur gedämpft durch den derben Stoff des Knebels, dessen Riemen sich tief in die Mundwinkel des Mädchens gruben, sodass es aussah, als würde es grinsen.

Merkwürdig, dachte der Engelmann. Wie nah doch Freude und Schmerz, Lust und Qual beieinanderliegen.

Tränen, dick und salzig, quollen zwischen den zusammengekniffenen Lidern hervor. Sein Herz schlug vor Erregung schneller. Hastig beugte er sich vor und nahm den Tropfen mit der Spitze seiner Zunge in Empfang. Als er sich aufrichtete, bemerkte er, dass das Mädchen die Augen geöffnet hatte und ihn anstarrte. Der Blick ließ keinen Zweifel daran, was es empfand.

Münder logen. Sehr oft sogar. Augen dagegen nie. Sie spiegelten stets die wahren Empfindungen wider. Furcht und Agonie. Sowie die stumme Bitte um Erlösung.

„Gräme dich nicht, Baby Grace, bald hast du es überstanden“, wisperte er. „Nur noch wenige Stunden, und du bist unsterblich. Auf ewig konserviert. Leidest weder Hunger noch Schmerz. All dies wirst du mit meiner Hilfe überwinden. Ich bringe dich dorthin, wo ewige Glückseligkeit herrscht. Jenseits der Qual!“

John Sinclair und Suko werden zu einem ungewöhnlichen Tatort beordert. Der Körper eines Mädchens wurde wie ein Kunstwerk drapiert und mit kryptischen Hinweisen versehen. Währenddessen ist Bill Conolly bei der weißen Hexe Amy Iman Zayed um bei ihr für einen Bericht zu recherchieren. In ihren Kater Fidel fährt der Geist von David Bowie und Amy kann über ihn mit Bowie kommunizieren. Dabei kommt es zu Überschneidungen und Hinweisen zu dem Mordfall in dem Sincalir gerade ermittelt. Die Wege führen nun Amy, Fidel, Conolly und Sinclair zusammen und auf die Spur eines fanatischen Bowie-Fans, der zwei weitere Opfer zur Vollendung seines perversen Kunstwerkes bereits gefangen hält. Doch hinter alldem steckt viel mehr, als zunächst vermutet…

Das auch die abstrusesten Ideen und eine unbedarfte Bemerkung im John-Sinclair-Night-Talk zu einem hervorragenden Roman führen können, zeigt der vorliegende Band. Als Night-Talk-Moderator Hennes Bender und Sinclair-Podcast-Moderatorin Amy Iman Zayad im Gespräch ihre gemeinsames Interesse für David Bowie zum Thema machten und mit Sinclair verknüpften, war dies die Geburtsstunde dieses Romans. Amy wurde nicht nur im Roman zur weißen Hexe, sondern auch auf dem Cover verewigt. Und auch Florian Hillebergs mittlerweile leider verstorbener Kater Fidel erhielt einen Ehrenplatz im und auf dem Roman. 

Es war höchste Zeit, dass John Sinclair nach mehr als vierzig Jahren Geisterjagd eine Auffrischung erfährt. Die neuen Autoren (allen voran Ian Rolf Hill) geben hier wirklich gute neue Impulse. Im Heft selbst stellen Sinclair und Suko sich die Frage, ob die Grenzen zwischen Dämonen und menschlichen Abgründen fließender und schwerer trennbar werden. Und genau dies macht der Autor immer wieder zum Thema. Auch dieser Roman ist mehr ein gut konstruierter und moderner Psychothriller als ein klassischer  „Gruselroman“. Die Settings sind nicht zimperlich gewählt und der Krimicharakter (den auch Jason Dark immer beabsichtigt hatte) kommt gut zum Tragen. Was Timo Wuerz bildlich und Florian inhaltlich da wieder umgesetzt haben ist ein weiterer Meilenstein bei John Sinclair. Da wird einmal mehr das angestaubte Image des klassischen Heftromans auf ganzer Linie aufpoliert. Und John Sinclair selbst aufs nächste Level gehoben. Fünf uneingeschränkte Sterne!

⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️